بررسي چيستي و تعاريف ادبيات

تعريف ادبيات، همواره در طول تاريخ بشر، از هم‌آميزي با نظريات و رويكردهاي مختلف ادبي و فلسفي، دستخوش تغييرات فراوان بوده است. اين مقاله تلاش دارد ابتدا با تدقيق واژۀ «ادب» و «ادبيات» در زبان فارسي، سپس با رجوع به برخي از نظريات جريان‌ساز ادبي، امكان‌پذيري تعريف ادبيات را بررسي كند. اين كوشش، در عمدۀ موارد، نگاهي به فلسفه داشته و در‌ انحصار تعريف‌هاي كاركردي ادبيات در جامعه و فوايد اخلاقيش نمي‌ماند. در پايان نيز به تعريف فصلي يا شرطي نمي‌رسد، چرا كه ناگزير، نقيضي براي هر شرط يافت مي‌شود؛ مشكلي كه براي تعريف مفاهيمي همچون هنر نيز وجود دارد.