Computers and architectural design: going beyond the tool

More often than not, discussions taking place in specialised conferences dealing with computers and design tend to focus mostly on the tool itself. What the computer can do that other tools cannot, how computers might improve design and whether a new aesthetic would result from the computer; these are among the most recurrent issues addressed in those forums. But, by placing the instrument at the center of the debate, we might be distorting the nature of design. course KEYWORDS, carried out in the years 1992 and 1993 at the ETH Zurich, the goal was to transcend the discourses that concentrate on the computer, integrating it in a wider theoretical framework including principles of modern art and architecture. This paper presents a summary of the content and results of this course. dinateurs et la conception en architecture: au dela de l’outil ouvent que non, les discussions ayant lieu lors de conférences traitant de l’utilisation de l’ordinateur en design, mettent l’emphase sur l’outil lui-même. Ce que l’ordinateur peut faire que les autres outils ne peuvent pas faire; comment l’ordinateur pourrait améliorer le design; si une nouvelle esthétique pourrait résulter de l’utilisation de l’ordinateur-tels sonts des sujets fréquemment abordés au cours de ces réunions. u cours KEYWORDS, donné en 1992 et 1993 a l’ETH de Zurich, le but était de transcender ce point de vue; intégrer l’ordinateur dans un plus large cadre théorique incluant des principes d’art moderne et d’architecture. Ce papier présente un sommaire du contenu et des résultats de ce cours.