La filière thorium, une option intéressante pour le nucléaire du futur

Résumé te croissance des besoins en énergie primaire au niveau mondial rend probable une sollicitation de lʹénergie nucléaire à un niveau qui pour être significatif, conduit à une très forte augmentation de la production. Compte tenu des réserves dʹUranium, cette forte croissance nécessite lʹutilisation de réacteurs surgénérateurs de matière fissile. Lʹétude des filières surgénératrices à base de combustible Uranium ou Thorium montre clairement que lʹutilisation du Thorium présente des avantages déterminants, en termes de flexibilité, de quantité dʹactinides mineurs dans le cycle du combustible, de même quʹen termes de radiotoxicités des inventaires et rejets. Pour citer cet article : J.-M. Loiseaux et al., C. R. Physique 3 (2002) 1023–1034. isfy a significant part of the primary energy demand at the world level by 2050, fission nuclear energy production has to grow by a large factor (more than 10). Due to the natural limitations of Uranium reserves (at a reasonable price) such a development makes necessary the use of breeder reactors. A comparative study of such breeder reactors using Uranium or Thorium based fuels shows that the use of Thorium based fuel has clear advantages in terms of flexibility, of minor actinides contents in the fuel cycle as well as for the inventory and disposal radiotoxicities. To cite this article: J.-M. Loiseaux et al., C. R. Physique 3 (2002) 1023–1034.