Recreational activities and loss of diversity in grasslands in Alta Manzanares Natural Park, Spain Original Research Article

We studied the effects of trampling at four grassland sites in the Biosphere Reserve of the Cuenca Alta del Río Manzanares Natural Park. The richness and diversity of plant species are shown to decrease with increasing soil compaction in certain areas and the indicator species associated with these changes are identified. The compaction values for which the loss of species is serious allows us to infer the Limit of Acceptable Change (LAC) for the grassland to maintain its ecological value while allowing a certain intensity of use. Resumen El uso continuo de áreas naturales para la realización de actividades recreativas, puede causar trastornos ecológicos en estos ecosistemas. En este trabajo, se estudia el efecto del pisoteo provocado por visitantes en cuatro praderas de la Reserva de la Biosfera del Parque Natural de la Cuenca Alta del Río Manzanares. Existe una pérdida de riqueza y de diversidad de especies de plantas herbáceas acompañado de un incremento en la compactación del suelo. Se han identificado las especies asociadas con el aumento del pisoteo y la compactación. Es posible obtener valores de compactación a partir de los cuales la pérdida de especies es grave, esto nos permite inferir el Límite de Cambio Aceptable (LAC) para que las praderas mantengan su valor ecológico permitiendo cierta intensidad de uso.