اهميت ردپاي آب در صنعت آهن و فولاد

در مطالعه حاضر، ضرورت تعيين ردپاي آب در صنعت آهن و فولاد به منظور مديريت مصرف منابع آبي مورد بررسي قرار گرفته‌است. از آنجايي كه محاسبه شاخص ردپاي آب در اين صنعت بر مبناي ميزان مصرف مستقيم و غيرمستقيم (مجازي) آب در طول چرخه حيات محصول شامل استخراج مواد اوليه، فرآيندهاي توليد آهن و فولاد، مصرف محصولات فولادي، بازيافت، انتقال و دفع آنها صورت مي‌گردد، لذا در تعيين اين شاخص بايد سه جز اصلي تشكيل دهنده آن شامل ردپاي آب آبي (آب ورودي به صنعت)، ردپاي آب سبز (آب مصرفي بعد از خروج از صنعت) و ردپاي آب خاكستري (آب مورد نياز براي تصفيه آلاينده‌ها) لحاظ گردد تا اثرات زيست‌محيطي استخراج، مصرف و تخليه آب بر محيط زيست در طول چرخه نمايان شود. بررسي‌هاي حاصل از محاسبه اين شاخص در صنايع آهن و فولاد نشان مي‌دهد كه ميزان مصرف آب مجازي در اين صنايع (به خصوص در بخش انرژي و توليد مواد اوليه) و تصفيه آب بيشتر از ميزان مصرف مستقيم آب براي فرايندهاي توليد آهن و فولاد است لذا اين شاخص با بيان ميزان شدت واقعي ريسك بر منابع آبي مي‌تواند به واحد صنعتي در مديريت كاهش بحران آب كمك‌كند.