بررسي جايگاه زغال‌سنگ در حوزه انرژي و توسعه اقتصادي پايدار

زغال‌سنگ يكي از منابع مهم انرژي و اولين سوخت فسيلي است كه توسط بشر به‌عنوان منبع اصلي انرژي مورداستفاده قرارگرفته است. امروزه زغال‌سنگ را مي توان در صنايع مختلف ازجمله توليد بخار در نيروگاه هاي برق، صنايع فولادسازي، توليد قطران، مواد شيميايي و تهيه كودهاي شيميايي مورداستفاده قرارداد. بر اساس آمار ارائه‌شده در سال 1996 ميزان ذخاير تخميني زغال‌سنگ جهان حدود 1 تريليون تن برآورد شده است و پيش‌بيني‌شده است كه ميزان ذخاير شناخته‌شده قابل‌استخراج با تكنولوژي كنوني براي 300 سال آينده جهان كافي خواهد بود. به‌علاوه در حال حاضر زغال‌سنگ در بيش از صد كشور جهان توليد و 40 درصد توليدات برق جهان از اين ماده معدني تأمين مي شود. هرچند در حال حاضر سوخت هاي فسيلي مانند نفت و گاز سوختهاي تميز محسوب ميشوند و به همين دليل زغال سنگ در سال هاي اخير اهميت اوليه خود را ازدست‌داده است، ولي باكم شدن و درنهايت اتمام ذخاير نفت و گاز طبيعي به نظر ميرسد در آينده اي نه‌چندان دور مجدداً زغال سنگ اهميت اوليه خود را كسب كرده و در تأمين انرژي مصرفي جوامع بيش ترين نقش را خواهد داشت. بعلاوه با اختراع پديده فنآوري معكوس، زغال سنگ بيش از اين‌يك سوخت نخواهد بود، بلكه يك منبع ارزشمند جهت توليد مواد خام براي توليد سوخت تميز و انواع مواد شيميايي خواهد بود.