تحليل چيستي، چرايي و چگونگي افول آمريكا از منظر تئوري چرخه‌هاي بلند

مسئله افول قدرت و جايگاه ايالات متحده آمريكا در نظام بين‌الملل و چرايي و چگونگي آن مدت‌هاست كه در ميان اساتيد و تحليل‌گران روابط بين‌الملل مورد بحث و بررسي قرار گرفته است. با اين حال همچنان ابهامات و سو‌ءبرداشت‌هايي در اين زمينه وجود دارد، تا جايي كه برخي افول آمريكا را با «فروپاشي» يا «تجزيه» آن يكسان تلقي مي‌كنند. چنين اشتباهي ناشي از عدم درك صحيح گذارهاي قدرت در روابط بين‌الملل و استفاده نكردن از يك نظريه تبيين‌گرِ مناسب است. ازجمله نظريه‌هايي كه مي‌تواند در فهم افول آمريكا و گذار قدرت در نظام بين‌المللِ كنوني راهگشا باشد، نظريه «چرخه‌هاي بلند» جُرج مُدِلسكي است. مقاله حاضر با استفاده از روش تطبيق نظريه با مورد، نظريه چرخه‌هاي بلند را براي تحليل مورد افول آمريكا برگزيده و مبتني بر آن به اين سؤالِ سه‌وجهي پاسخ مي‌گويد كه افول آمريكا چيست، چرا و چگونه رخ مي‌دهد. در مقام پاسخگويي، فرضيه مقاله بدين شرح است كه از ميان چهار مرحله كه نظريه براي ظهور و افول قدرت‌هاي جهاني برمي‌شمرد، آمريكا در حال حاضر در مرحله سوم، تمركززدايي ناشي از ظهور رقباي جديد، قرار دارد. با اين حال نگارنده معتقد است به دليل تحولات دهه‌هاي اخير نظام بين‌الملل ممكن است در مرحله چهارم الزاماً شاهد بروز جنگ تمام‌عيار جهاني نباشيم و انتقال قدرت به هژمون جديد بدون وقوع جنگ جهاني سوم حاصل گردد.